四季の情報集積

印象に残っている塾講師

私は中学3年生の頃、生徒4人に対し、塾講師1人という少人数で指導する塾に通っていました。たまたまその曜日、その時間に学生がないということもあり、英語の授業は、マンツーマンで指導されていました。毎回何でもない雑談をしているだけ感授業でしたが正常にテキストが進められている方法は、楽しく不思議な授業でした。その塾講師のおかげで、英語の日だけは楽しく学校に通うことができた。
家庭教師を見たいと思うことがあります。家庭教師になるための学歴もしていないので、実際にその夢は実行されませんでした。家庭教師をしてみたいと思った理由は、子ども自身の方法で勉強を教えてみたいと思うからです。家庭教師ですが、子供の自宅でゆっくり教えてくれることができます。
　佑ちゃんが“ＣＤデビュー”する。日本ハムの１軍選手が東日本大震災復興企画として、チャリティーＣＤを発売することが２９日、発表された。歌手・松山千春の「大空と大地の中で」を、１、２小節ずつ歌ったもので、斎藤佑樹投手（２３）、ダルビッシュ有投手（２５）ら選手がすでに収録した。

　北海道が誇る大物アーティストのヒット曲を佑ちゃんが心を込めて歌った。「大空と大地の中で」は１９７７年に発売されたデビューアルバム「君のために作った歌」に収録されたバラード。斎藤は１番のサビ前「ふきすさぶ、北風に」というフレーズを担当し、美声を披露。兄貴分で球界屈指の歌唱力を持つ武田勝が「いつの日か幸せを　自分の腕でつかむよう」と歌声を響かせた。佑ちゃんは「この曲は知っていました。すごくいい取り組みで、すごくいいアイデアだと思います。少しでも被災した方々のためになれれば、うれしいですね」と振り返った。

　斎藤を含めた日本ハム選手は、チャリティー試合以外にも、３月に旭川市でカーリングの前五輪代表・本橋麻里（２５）らとともに募金活動をするなど率先して支援の輪を広げてきた。この日、千葉・鎌ケ谷で自主練習をしたダルビッシュも「（ＣＤ発売は）いいことだと思います」と積極的だった。来月２３〜２５日のオリックス戦（札幌Ｄ）で来場したファンの歌声も合わせて収録し、１５００円で発売。収益は義援金として寄付される。（詳細は球団ＨＰ＝http://www.fighters.co.jp）

　斎藤は、この日は練習休日のため休養。９月３日のオリックス戦（京セラＤ）で登板後、順調にいけば１０日の楽天戦（Ｋスタ）で初めてマー君との投げ合いとなる。佑ちゃんが球場外の活動と同時に、その投球で被災地を勇気づけ続ける。

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　巨人の川口和久投手総合コーチ（５２）が２９日、不調のリリーバー・山口鉄也投手（２７）と越智大祐投手（２８）の再生プランを明かした。同コーチは山口に新球の習得、越智には“脱力投法”への修正を提言。「必ずよくなる」と自信を見せた。セ・リーグ記録となる最大１３ゲームからの大逆転Ｖを果たした０８年の立役者を復活させ、「メークレジェンド」を再現する。

　接戦が続く今季、わずか１点が勝敗を大きく左右する。だからこそ、風神・山口、雷神・越智の復活が逆転Ｖへのカギを握っている。広島空港で川口投手総合コーチは「９月、１０月は勝負。大事な戦いになる。風神雷神には、やってもらわないといけない」と言い切った。

　今季、セットアッパーを担う山口は、最近５試合で計６イニング８安打２失点と安定感に欠ける。昨年までのボールよりも多少重くなった統一球の影響で、自慢のスライダーの曲がりが早くなり、打者に見極められるようになった。川口コーチは「山口といえばスライダー。それが打たれていることで、精神的に弱くなっている」と分析した。

　そこで挙げたのがカットボールとフォークの新球習得をアドバイス。１５０キロの真っすぐにスライダー、チェンジアップを武器とする左腕に「あの腕の振りならカットボールはすぐに投げられる。フォークも今練習しているはずだよ」と明かした。

　また、不振からファーム落ちも経験した越智には「力み」を指摘した。右投手の場合、左足を踏み出す瞬間、力を抜いた状態で腕を伸ばし、リリースの瞬間だけ力を入れるのが本来の姿。だが今は直前の「脱力」ができていない。２８日の試合前から、川口コーチとマンツーマンでフォーム矯正に乗り出した。

　山口も「フォーク？　今年どうこうではなく、先を見据えてやっています」と挑戦中だ。中継ぎ陣のチーム防御率はリーグトップの２・１７だが「あの２人次第でまだ良くなる」と川口コーチ。守護神・久保は開幕から安定した成績を残しているだけに、風神雷神の復活で７、８回の２イニングの計算が立てば、０８年のような逆転Ｖも見えてくる。

　◆０８年の山口、越智　そろって初の開幕１軍をつかむと、山口は左の中継ぎ、越智はロングリリーフとして序盤はブルペンを支えた。結果を残し続け、最後は左右のセットアッパーとして、最大１３ゲーム差からの逆転Ｖとなる「メークレジェンド」に大きく貢献。山口は６７試合に登板し、１１勝２敗２セーブ、防御率２・３２の成績で新人王を獲得。越智もチーム最多の６８試合に登板し、３勝３敗、防御率２・４０の好成績を収めた。

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