四季の情報集積

私は塾講師時代の貴重な経験

私は大学生時代の4年間、塾講師のアルバイトをしてきました。大学教授の紹介で、そこには、個人経営している小規模の小さな塾でした。塾长の所有者が一人と私を含めて講師陣が3人という非常に快適な環境でした。私は従って、"勉強を教える"という教育のもとを学びました。そこで出会った学生たちは、そして、塾长と塾講師の2人とは今も切っても離せない関係です。
家庭教師を見たいと思うことがあります。家庭教師になるための学歴もしていないので、実際にその夢は実行されませんでした。家庭教師をしてみたいと思った理由は、子ども自身の方法で勉強を教えてみたいと思うからです。家庭教師ですが、子供の自宅でゆっくり教えてくれることができます。
　左前脚の球節ねん挫で札幌記念を回避したアーネストリー（牡６歳、栗東・佐々木厩舎）が、オールカマー（９月２５日、中山）で復帰することが濃厚になった。

　同馬は１７日に函館競馬場から北海道新冠のノースヒルズマネジメントへ放牧に出ているが、２３日から乗り運動を再開している。「多分、オールカマーには間に合うだろうね。（放牧に）出すときも、すでに治っていたから。９月１０日前後に栗東へ戻ってくることになると思う」と佐々木調教師。夏のグランプリホースは前哨戦をひと叩きして、大目標の天皇賞・秋（１０月３０日、東京）へ向かうことになりそうだ。

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　◆巨人５―２阪神（２３日・東京ドーム）　巨人が３試合ぶりに４番に復帰したラミレスのＶ打で、阪神に逆転勝ち、貯金を１とした。１点を追う６回１死一、二塁で、岩田から右翼線に２点二塁打。勝負強い主砲が帰ってきた。７回には代打・谷が貴重なタイムリーで勝利に貢献。先発のゴンザレスは６回１死から関本に中前打を浴びると、中継プレーのカバーで二塁ベースに向かう途中に右足を痛め、そのまま降板。急きょ登板した高木から４投手のリレーで逃げ切った。

　拳を思い切り突き上げ、ラミレスは感情を爆発させた。それだけ、この打席にかけていた。１点を追う６回１死一、二塁。本塁打の欲を捨て、コンパクトなスイングを意識した。「狙っていた。あそこは外に逃げる球が併殺には最適だったからね」。岩田の外角低めへ逃げるシュートを右翼線へ運んだ。２人の生還を見届け、ガッツポーズ。２点二塁打で逆転を呼び込んだ。

　重圧に包まれた試合だった。リフレッシュという理由で２０、２１日のヤクルト戦（東京Ｄ）先発を外れた。今季、死球を受けた右足甲の影響で先発落ちはあるが、けが以外でスタメンに名前がなかったのは巨人移籍後は初めて。「自分にとってシーズンの経緯よりも、どう終わるかが大事だから」と平静を装ったが、内心は穏やかではなかった。

　伝統と歴史が詰まった巨人の４番。「打てなかったら、４番は外される。簡単に務まるものではない」と理解していた。４番で歴代２位の４６９試合連続出場を記録している自分でも、結果が出なければ外されることを身を持って感じた。ベンチスタートは休養の意味合いが強いとはいえ、後がないという思いで自身を追い込んでいた。だから３試合ぶりに先発復帰したこの試合で打たなくてはならなかった。

　首脳陣の目には主砲の疲労は明らかだった。打撃での体のキレ、バットでボールを押し込む力がなかった。試合のなかった２２日を含め、３日間のリフレッシュ期間を与えることを１９日の試合後に決めた。原監督は「１戦目を取れたのは大きい。これからバンバン打ってくれるでしょう」と今後に期待した。

　ラミレスも自分の打撃映像を見ながら、好調時との違いを確認した。普段より、構えが前傾になっていることや、トップの位置を作るまでが遅くなっていることを指揮官らから指導を受け、修正した。復帰戦を勝利で飾り「チームは僕の本塁打だけでなく、打点も求めている。これからも勝利に貢献していきたい」と誓った。それは“巨人の４番は俺が守る”というラミレスのプライドだった。

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　◆巨人５―２阪神（２３日・東京ドーム）　巨人・小笠原道大内野手（３７）が、左手首に死球を受け、途中交代した。５回先頭の２打席目に、岩田のカットボールを左手首に受け、そのままベンチに下がった。ベンチ裏でアイシング治療を受けた後、試合中に都内の病院へ向かいエックス線検査を受け、骨に異常はなく「左手首の打撲」と診断を受けた。

　試合終了直後に東京Ｄに戻ったが、帰宅する際は「個人的な（打撲の）ことは何も言えません」と言葉少な。岡崎ヘッドコーチは「明日（２４日）の状態を見て、どうしても、となれば判断するけど、本人も試合に出たい気持ちはあるだろう」と骨折という最悪の事態を避けられたため、出場に向けて準備させる方針を示した。

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